Megafoguete SLS: NASA confirma teste bem-sucedido
No último dia 16, a NASA anunciou o sucesso do teste do seu Megafoguete SLS. A aeronave conduzirá uma tripulação à Lua em futuras missões do programa Artemis I.
O teste aconteceu no Centro Espacial Stennis, localizado no Estado do Mississippi, EUA. Ademais, foi feito ao longo de uma janela de duas horas, começando a partir das 16h45 (horário de Brasília).
O teste hot fire, ou “de fogo quente”, da campanha de testes de categoria green run, pois é a primeira vez que um hardware nunca testado é colocado para funcionar.
Sendo assim, o funcionamento da NASA acontece a partir do acionamento dos propulsores, o que acontece dentro de oito minutos. Esse tempo é que seria ideal para que o Megafoguete SLS entrasse em órbita.
Porém, para o teste, não houve decolagem do protótipo. O próximo passo, no entanto, deve incluir o lançamento de uma cápsula não tripulada para percorrer a região ao redor da Lua, conforme a missão Artemis I.
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Histórico dos testes do Megafoguete SLS
O teste foi realizado no intuito de coletar dados sobre como o SLS se comporta em situações críticas. Assim, averiguou o aceleramento dos motores utilizando uma variedade de padrões.
Além disso, os responsáveis analisaram se o Megafoguete SLS está em condições de passar por restauração e transporte para o Centro Espacial Kennedy, na Flórida. Nessa estação, o protótipo receberá novas partes e a cápsula de tripulantes Orion.
Esses artifícios estão sendo preparados de forma que estejam prontos para o lançamento da missão Artemis I, que deve acontecer no final do corrente ano.
Vale lembrar que nesse tipo de o foguete não sai do solo, o objetivo é uma simulação sobre o funcionamento do equipamento durante o lançamento da missão.
O programa SLS sofreu alguns atrasos e revisões de custo durante os anos de produção. Isso porque a meta inicial era tornar o protótipo operacional em 2016.
A equipe que coordena o projeto se mostrou muito satisfeita com os resultados do teste. Em um teste anterior, que aconteceu em janeiro, eles não obtiveram os mesmos resultados satisfatórios.
Nesse caso, os motores RS-25 tiveram que ser desligados antes do tempo, por conta de uma falha. Assim, os quatro propulsores permaneceram ligados por apenas um minuto.
O problema envolvia o corpo principal da espaçonave, que possui 65 metros de altura, o maior construído pela NASA. Desse jeito, a administração interrompeu o teste em janeiro.
O SLS é uma alternativa mais potente que o famoso Falcon Heavy, da SpaceX. O foguete da empresa de Elon Musk serve para lançar satélites em órbitas e conduzir os tripulantes até a Estação Espacial Internacional.
No entanto, a SpaceX também está empreendendo um novo protótipo de foguete, o Starship. É esperado que essa nave seja capaz de explorar até mesmo o espaço profundo.
A missão Artemis I
O Megafoguete SLS será responsável por conduzir a tripulação feminina na missão Artemis I. Desde a chegada de Neil Armstrong, no ano de 1969, a Lua recebeu visitas de homens. Essa missão veio com o diferencial de levar a primeira mulher ao satélite.
Inclusive, a missão recebeu esse nome em referência à deusa grega da Lua, Artemis. Além disso, é uma aproximação de Apollo, que na tradição é irmão gêmeo da deusa, que foi o nome da missão que levou a humanidade ao astro.
Até os dias de hoje, apenas 12 pessoas visitaram a Lua. Todas elas eram homens e brancos. Além disso, ressaltou-se o caso a desigualdade de gênero que é exercida nesse meio, ao perceber que na NASA existe apenas um costume
espacial que serve para mulheres.
Nesse sentido, esse fato foi um problema para Anne McClain, que seria uma das primeiras mulheres, junto a Christina Koch, a executar uma caminhada no espaço. Porém, por falta desse costume, Nick Hague assumiu sua posição na ocasião.
Os próximos passos para o Megafoguete SLS já estão definidos e resta esperar as novidades que a sua evolução trará.
